继身份姓名之后，两人又互报了年龄。岳涯反比姬萦小上一岁，今年刚至冠年。

“不知岳兄是何时发觉我的？”姬萦问。

“从你的弩箭钉在檐柱上的那一刻，我就发觉了。”岳涯面露嘲意，单手提着茶盏晃悠，潇洒得好似提着一杯美酒，“要是没有这份警觉，我早就暴毙在这楼阁中了。”

在这句话里察觉到凤州太守父子之间的暗潮涌动，姬萦小心地避开涉及到岳宗向的可能，转而说道：“这些姑娘是岳兄的……”

“家人。”他说。

看到姬萦脸上的不解，他不以为意地笑了笑。

“她们都是流落风尘的可怜女子，其中不少是被家人亲手卖进青楼。我将她们赎出，收留在此地，想离去的，也可自行离去。平日里，我教她们琴棋书画。又成立一雅社，让她们可以售卖字画为生。这座楼阁里的开销，现今都是她们一力承担。我们相依为命，与家人何异？”

听到岳涯和姬萦在谈论她们，有几个胆子大的姑娘，脚尖越凑越近，其中一个年纪最小，梳着双丫髻的小姑娘，忍不住附和道：“公子是我们的救命恩人，要不是公子，我们有些人早被狠心的老鸨给打死了！”

姬萦见多了将风尘女子赎买出来以作禁脔，还美其名曰“救风尘”的道貌岸然之士，像岳涯这般对这些可怜女子爱重如家人，尊重如朋友的，却是头一回看见。

“岳兄大义，这一杯茶，我还敬你。”姬萦发自内心地端起茶盏。

“过奖了。”

两杯茶盏在半空中轻轻一碰，各自饮尽。

“可惜没有美酒相伴。”岳涯惋惜道，“昨夜最后一坛酒已被我喝光，你来迟了。”

“我和岳兄相谈甚欢，再香的酒也只是点缀。”姬萦说，“岳兄平时就生活在这楼阁里吗？没有想过出去看看？”

“出去？”他的笑里有锋利的讥讽，“我为何要出去？”

岳涯的目光飘向太守府里另一顶屋檐，他的声音变得又冷又沉：“我出去了，有人岂不是要解脱了？”

姬萦随着他的视线看进黑夜，没有冒然搭话。

“四年了，你以为锁住我的，是这楼阁吗？”

他说。

“公子可想过打破僵局？”

“小道长,你还是明说你的来意吧。我不信你大费周章，只是为了与我促膝长谈。”

岳涯放下茶盏，似笑非笑道。

“实不相瞒,我想请岳公子与我一道，前往天京勤王平叛。”姬萦收起随意的姿态，正色道,“岳兄年轻有为,若是随我出世，定能在青史上留下姓名,难道岳兄就甘愿在这小小楼阁困居一生？”

“我为何不可在这楼阁困居一生？”岳涯嘲讽道，“同外边相比，这楼阁里还要干净得多。”

“难道公子在楼阁之外，就没有一个牵挂的人？”

“没有。”

他答得果决而冷漠。

这家伙油盐不进，姬萦在心里恨得咬牙切齿。她年纪轻轻已是一观之主,同是年轻人，岳涯却是一又臭又硬的茅坑石头。

人与人之间的差距,竟是如此之大！

“岳兄驻足不前,定然是怀有心结。若是小冠能帮你解开心结，岳兄可否出世相助？”姬萦问。

“哪怕是你的祖师爷再世，也会对此束手无策。”

“岳兄不试试又怎么知道结果？”

岳涯哂笑一声，从光凉的地上站了起来。他的里裤之下没有鞋袜,就那么坦然地光脚而立。姬萦也坦然地看着坦然在月光下的岳涯。

他走到楼阁的窗台边，双手撑在栏杆上,像之前俯视后花园里的姬萦一样,俯视着苍凉月色下的太守府。

一座黑漆漆的食人牢笼。

“小道长,你的父母还在么？”他问。

“俱亡。”

“我是一生一亡。”他望着夜色，幽幽道,“该死的没有死，不该死的却早早往生。小道士，你们是如何看待生死这个问题的？”

“始祖庄子曾说，生也死之徒；死也生之始。又谓之古之真人，不知说生，不知恶死。要是怕死，那便是道行不够。”

“小道士，那你的道行够了没有？”

姬萦闻言笑了：“自然不够。天底下，恐怕没有几个道行够了的人。只要是人，谁不怕死？说不怕死，那都是唬人的。”

“你倒是比那些秃驴牛鼻的要诚实许多。”岳涯赞赏道。

“岳兄谬赞了。”

姬萦跟着起身，走到栏杆前，学着岳涯的模样撑在栏杆上，同样俯视着楼阁外的夜色和黑暗中隐有的几点烛光。

“我母亲，原是本地的豪族之女，在家时从未受过苦楚。与我父亲成婚后，父亲立下规矩，太守府的公鸡打第一声鸣，母亲就必须梳洗起床，亲自带领后宅的姬妾与府中下人田间劳作。待到日出，再亲手准备羹汤，送至我父亲床前，服侍他起床用膳。”

“母亲性情温婉，